ENTRE O "SERÁ" E O "É"
por Rafael Ligeiro/Mundo Ligeiro
São Paulo (BR), 22 Mai 2007

Tudo bem que as expectativas sobre Lewis Hamilton na Fórmula-1 eram das boas desde os primeiros testes do inglês ao volante de um McLaren, na pré-temporada 2007. Mas o rendimento de Hamilton nesse início de ano surpreende. Único piloto a subir ao pódio nas quatro primeiras etapas do campeonato 2007, o piloto figura como líder da tabela de classificação. Com pouco mais de 22 anos, o inglês é o piloto mais jovem a liderar uma temporada de Fórmula-1. Aliás, o excelente retrospecto do garoto natural de Stevenage já faz muitos questionarem sobre quem é o melhor piloto da McLaren: Fernando Alonso ou Lewis Hamilton?

Apesar dos holofotes voltarem-se momentaneamente ao simpático britânico, tenho uma resposta a essa questão: Alonso é o melhor da McLaren. Já Hamilton será o melhor - em um período que promete não ser dos mais distantes.

Aos 25 anos, Fernando Alonso é um talento já consolidado no automobilismo mundial. Se apenas o fato de ser bicampeão de Fórmula-1 seria suficiente para colocar o asturiano em uma condição de grande destaque na categoria, faturar um campeonato sobre o sempre competitivo Michael Schumacher credencia ainda mais Alonso. Aliás, Fernando é o piloto do atual elenco que mais se assemelha ao heptacampeão nas pistas. Dono de uma pilotagem constante e segura, o espanhol acelera como poucos e é valente para assumir o risco de uma ultrapassagem quando julgá-a necessária.

Mais que a qualidade ao volante de um monoposto, a transferência para a McLaren, no início desse ano, mostra que Alonso é dono daquela estrela que costuma dar aos campeões sempre carros extremamente competitivos. Em outras palavras, ele conseguiu "puxar o carro" da Renault na hora certa. No início dessa temporada, o rendimento do time francês nas pistas não é nem sombra do que rendeu o bicampeonato dos mundiais de Pilotos e de Construtores, nas duas temporadas passadas. Embora Giancarlo Fisichella não seja o supra-sumo da categoria e o talentoso estreante Heikki Kovalainen esteja discretamente "entrando nos eixos", ninguém faz milagres na Fórmula-1. Nem mesmo Alonso. Estivesse no time de Enstone, o rendimento do espanhol não fugiria muito do apresentado pela dupla ítalo-finlandesa. Talvez um quarto lugar aqui, um pódiozinho acolá...

É verdade que ao lado do espanhol no time de Woking está um piloto que é osso duro de roer. Contudo, essa não seria uma conjuntura muito distinta até mesmo na Ferrari, onde deveria encarar Felipe Massa ou Kimi Räikkönen. E as outras equipes? Bem... Aí, já é fim de feira.

Assim como Massa na Ferrari, Alonso é o escolhido da McLaren na luta pelo título em 2007. Aliás, na McLaren, a preferência por Alonso em relação a Hamilton é ainda mais evidente que a presente na equipe italiana. Logicamente, parece controvérsia essa afirmação quando vemos Hamilton dois pontos à frente do espanhol no campeonato. Mas não se enganem. Sempre que necessário e possível, o inglês vai ceder posição ao companheiro de equipe - obviamente, de um modo discreto, preferencialmente nas paradas de box. Foi assim na etapa de abertura, na Austrália, quando o britânico andou boa parte da prova à frente do bicampeão. Já nos GPs do Bahrein e da Espanha, não houve a oportunidade, pois o asturiano não acompanhou o ritmo de Lewis.

Do outro lado em Woking está Hamilton. Um piloto que já parece ter umas dez temporadas bem vividas no currículo, tamanha a frieza e rapidez durante as corridas. Em 58 anos de Fórmula-1, certamente a categoria jamais teve um estreante em condições tão positivas: está muito bem preparado para o desafio de correr no certame e tem em mãos um carro de primeiríssima linha. Feras como Alain Prost, Ayrton Senna e Michael Schumacher estrearam na Fórmula-1 fazendo muito barulho, mas em carros pouco competitivos. No entanto, sobra ainda uma importante avaliação para Lewis: a reação aos primeiros resultados não tão positivos. Até agora, tudo são flores, bombons e arco-íris ao britânico, com três segundos e um terceiro lugares. Mas tem gente que esfrega as mãos para conferir a reação do inglês depois de um quinto lugar, um abandono...

Pelo desempenho e maturidade exibidos nas quatro primeiras corridas de 2007, tenho a impressão de que Lewis também passará com boa nota nesse teste. Isso abrirá caminho para Hamilton manter a fase ascendente na categoria e tornar-se o principal piloto da McLaren talvez já no próximo campeonato. Mas, enquanto isso, o inglês terá de melhorar ainda mais para alcançar Alonso. A experiência conta muito, pois entre o "será" e o "é" há um longo caminho a ser percorrido.

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