MEMÓRIAS DE SPA-FRANCORCHAMPS
por Rafael Ligeiro/Mundo Ligeiro
São Paulo (BR), 16 Dez 2002

O Grande Prêmio da Bélgica de Fórmula-1 deu suspiro derradeiro na última quarta-feira. A Suprema Corte do país não aceitou a proposta dos organizadores do GP, que propuseram o adiamento da proibição de propagandas tabagistas no país para 2005, e colocou ponto final em um dos eventos mais tradicionais da principal categoria do esporte a motor.

É extremamente lamentável ver a etapa da Bélgica fora do calendário do certame da FIA. Não propriamente pelo país de 30.513 quilômetros quadrados de extensão. Mas sim pelo magnífico circuito de Spa-Francorchamps, uma espécie de templo sagrado do automobilismo. Desde que passei a acompanhar automobilismo, Spa foi palco de algumas corridas memoráveis. A primeira ocorreu em 1994.

Naquela ocasião, Rubens Barrichello fez uma de suas melhores apresentações na carreira. Sob um temporal, o brasileiro superou Hill e Schumacher no treino livre de sexta-feira e anotou a melhor volta da sessão. Na corrida, só não foi além do quarto posto porque o motor Hart V8 realmente não proporcionava grande desempenho nos circuitos de alta velocidade. No ano seguinte, o show ficou por conta de Michael Schumacher. Prejudicado pela chuva na classificação, o alemão largou apenas em 16° lugar. Mas partiu para uma corrida brilhante. Com pilotagem rápida e precisa, Schumacher ultrapassou os adversários, um a um, até assumir a ponta com ultrapassagem sobre Damon Hill, a grande vítima do germânico.

Novamente a chuva tornou uma prova tumultuada, em 1998. Após a largada, simplesmente 17 carros se envolveram em acidente na La Source, primeira curva depois da linha de chegada e uma das mais fechadas da F-1, com um ângulo de quase 180 graus. Alguns pilotos nem alinharam para a segunda largada, mas pelo menos tiveram o prazer de assistir a uma corrida repleta de alternativas, inclusive com direito a briga entre Schumacher e Coulthard após acidente, supostamente causado pelo escocês. No final, melhor para a Jordan que venceu pela primeira vez na categoria, com Damon Hill, e fechou a dobradinha com Ralf Schumacher.

Outro grande momento de Spa foi em 2000, quando Mika Häkkinen ultrapassou Michael Schumacher e o retardatário Ricardo Zonta em uma única manobra perto da Les Combes, a mais de 320 km/h. Coisa de cinema!

As possibilidades de Spa voltar a ter seu GP de F-1 no futuro são bastante remotas, principalmente diante da nova política da categoria em explorar mercados, digamos, mais "exóticos". O circuito sempre proporcionou muita emoção e ultrapassagens, inclusive atualmente, época em que essas duas palavras são quase nulas em outros circuitos. Bernie Ecclestone sabe disso e não duvide ver Spa-Francorchamps no calendário da Fórmula Mundial, provavelmente sua mais nova aquisição no mercado automobilístico...

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