POCAS SORPRESAS POR AQUÍ
por Rafael Ligeiro/Mundo Ligeiro
(traducida por Maximiliano Catania/FUNO!)
Buenos Aires (AR), 22 Jun 2007

Recientemente, el colega del site Grande Prêmio - y periodista de otros tantos medios, Flávio Gomes, hizo referencia en uno de sus artículos sobre la falta de sorpresas en la Fórmula 1. De hecho, presentó datos desde el 2001 que reafirman esa tesis. Concuerdo con el ilustre seguidor de la Portuguesa dos Desportos, aunque debo agregar que ese "desequilibrio" en la Fórmula 1 no es exclusividad del tercer milenio. El espacio para las sorpresas en la categoría principal de la FIA siempre fue reducido, especialmente en los últimos 20 años. Ya en 1988, McLaren pulverizó a los rivales, ganando 15 de las 16 competencias de aquel año: ocho con el campeón Ayrton Senna y siete con el vice Alain Prost. Quedó para Gerhard Berger y su Ferrari una valiosa migaja, en Monza, carrera en que los coches de McLaren quedaran en el camino.

Desde 1988 fueron realizadas 320 carreras en la principal categoría del automovilismo internacional. Y considerando como grandes equipos a apenas Ferrari, McLaren, Williams y Benetton, que posteriormente devino Renault, además de escuadras que tuvieran algún viso de competitividad, como Jordan en 1999 y BAR cinco años después, pocas "excepciones" vencieron pruebas en la F1 de los últimos 20 años. Aquí va mi listado:

1 - Jenson Button, Honda, GP de Hungría 2006
2 - Giancarlo Fisichella, Jordan, GP de Brasil 2003
3 - Johnny Herbert, Stewart, GP de Europa 1999
4 - Damon Hill, Jordan, GP de Bélgica 1998
5 - Olivier Panis, Ligier, GP de Mónaco 1996
6 - Johnny Herbert, Benetton, GP de Italia 1995
7 - Johnny Herbert, Benetton, GP del Reino Unido 1995
8 - Jean Alesi, Ferrari, GP de Canadá 1995
9 - Nigel Mansell, Williams, GP de Australia 1994
10 - Gerhard Berger, Ferrari, GP de Alemania 1994
11 - Alessandro Nannini, Benetton, GP de Japón 1989

En realidad, del número seis al once se tratan de "semi-sorpresas". Las victorias de Jean Alesi y Berger fueron las únicas de Ferrari entre 1991 y 1995, período de resultados modestos para los de Maranello. Pero el talento de esa dupla era grande y los coches rojos, aunque no fueran "cohetes" sobre las pistas, tampoco eran "tractores". La misma conjetura aplica a Nannini en Benetton hacia 1989. Los británicos Herbert y Mansell tenían excelente equipamiento en sus manos, pero, para ganar, precisaban de los toques entre Damon Hill y Michael Schumacher - los "insaciables" de las temporadas 1994 y 1995, vencedores de 27 de las 33 pruebas disputadas en ese bienio. Vale destacar que Mansell (con 41 años) se convirtió en el último cuarentón en ganar un GP de la categoría.

Sorpresas propiamente dichas, de hecho son las primeras cinco. Aunque parezca una miseria, ésa es la dura realidad. Detalle: cuatro de esas cinco victorias fueron obtenidas en carreras realizadas con lluvia...

De hecho, en los últimos 20 años, lo que no falta son temporadas poco equilibradas, caracterizadas por amplio dominio de apenas un equipo. Después de 1988, McLaren siguió con su paseo. Fueron luego 11 victorias sobre 16 competencias. Williams se hizo con 10 de 16 en los campeonatos de 1992 y 1993 - y hubieran sido más, si no fuera que Senna en McLaren les arruinara la fiesta. En 1996, la escuadra inglesa nuevamente lo hizo: 12 victorias en 16 GPs. En 2002, Ferrari ganó 15 de 17 pruebas, número que repitiera dos años más tarde, ya con una temporada de 18 Grandes Premios.

El actual campeonato presenta alternancia de vencedores. Son cuatro en siete carreras. Pero lo que preocupa al hincha es que los triunfos están restringidos apenas a McLaren y Ferrari. Y la impresión es que va a ser así hasta el cierre en Interlagos, escenario de la última competencia del año, el 21 de octubre. Entre los otros equipos, BMW, que evolucionó sensiblemente desde el inicio del campeonato, es quien posee más chances de engrosar la lista en 2007. Pero está dependiendo más de los abandonos de los coches rivales para pellizcar un triunfo que de su propio desempeño sobre las pistas.

Cuando el tema es el podio, en seis de las siete carreras del presente campeonato, apenas pilotos de McLaren y Ferrari estuvieron entre los tres primeros colocados. Hamilton ya lo visitó siete veces; Alonso, cinco; Felipe, cuatro; y Kimi, tres. Caras nuevas en el podio recién en la confusa prueba de Canadá: Nick Heidfeld, de BMW, y Alexander Wurz, de Williams. ¿Sorpresas? Apenas Wurz y su Williams.

A pesar de ser un equipo de historia victoriosa y haber crecido en las pistas en relación con el rendimiento del campeonato pasado, la escuadra del tío Frank va a precisar de un nuevo socio fuerte y de mucha plata para volver a pelear asiduamente por podios y victorias.

Pero para no decir que la Fórmula 1 del 2007 es totalmente previsible, debemos decir que, además del podio de Wurz, los desempeños de Takuma Sato y Lewis Hamilton sorprenden. El rendimiento de Hamilton excede las expectativas, que ya eran muy altas, depositadas en él desde la pretemporada. Ya la presencia de Sato, de Super Aguri, en esta mini-lista puede sonar rara. Pero de ninguna manera. A pesar del fuerte apoyo de Honda a la escuadra de Aguri Suzuki, ¿quién esperaba ver a Takuma con cuatro puntos en siete carreras, y quién iba a pensar que el japo superaría a Alonso como si estuviera al comando de un McLaren o una Ferrari, durante el GP de Montréal?

No podemos olvidarnos también de los que sorprenden de tan mal que andan en este año: Honda, Toyota, Ralf Schumacher...

En la Fórmula 1 el espacio para sorpresas siempre fue reducido. Y lo será cada vez menos, observando que el esquema presupuestario de los equipos está cada vez más dispar incluso entre las potencias de la categoría.

Está todo muy mal, pero se podría estar todavía peor...

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